Bei bestem Wetter an der Ostsee fand das zweite Treffen der AGORA-Gruppe am Fährhafen Lübeck-Travemünde statt – auf Einladung von Baltic Rail Gate (BRG) und Lübecker-Hafen Gesellschaft (LHG) im Namen von Antje Falk, Dietmar Lonke und Kristian Kölsche.

Fachlicher Austausch und neue Impulse
Zum Auftakt stellte Thorsten Reese (EuroKombi, Hamburg) sein neues Slotplanungskonzept vor. Es basiert nicht nur auf klassischen zeitbezogenen Zugslots, sondern berücksichtigt auch Mengenslots, gemessen an der Umschlagmenge der vergangenen zehn Monate. Hintergrund sind die starken Mengenschwankungen im See- und Schienengüterverkehr im Zulauf zum Hamburger Hafen. Das Ziel: ein realistischeres Bild der tatsächlichen Umschlagmengen pro Slot und damit eine bedarfsgerechtere Terminalkapazitätsplanung (Personal, Geräte etc.). Die AGORA-Gruppe nahm den Impuls mit großem Interesse auf und diskutierte intensiv die Möglichkeiten und Chancen des Konzepts.

Einblicke in Hafen und Terminalbetrieb
Eine anschließende Hafenrundfahrt vermittelte spannende Eindrücke in die verschiedenen Geschäftsfelder der LHG. Neben dem Fährgeschäft und dem kombinierten Verkehr spielt auch die Holzlogistik eine zentrale Rolle. Auf dem KV-Terminal konnte die Gruppe den Aufbau des dritten Portalkrans der Firma Künz verfolgen, der künftig per Fernsteuerstand bedient werden wird. Zudem wurde eine Gleisverlängerung abgeschlossen, sodass Baltic Rail Gate künftig bis zu 720 Meter lange Züge abfertigen kann.

Gemeinschaft und Verabschiedung
Kulinarische Stärkung gab es auf dem Priwall – mit beeindruckendem Blick auf die Skandinavien-Fähren, die wie schwimmende Hochhäuser durch die Trave navigieren. Der Abend stand jedoch vor allem im Zeichen einer sehr emotionalen Verabschiedung: Gründungsmitglied Antje Falk tritt in den Ruhestand. Der "Chefsektretär" und neuer Alterspräsident, Uwe Sondermann, würdigte die langjährige, vertrauensvolle Zusammenarbeit, ihren wertvollen fachlichen Input und vor allem die freundschaftliche Verbundenheit. Als Abschiedsgeschenk erhielt Antje eine individuell ausgearbeitete Bahnreise von Lübeck nach Verona – inklusive Nachtzug, Güterzugfahrt zum Brennersee, einem Besuch der Arena di Verona sowie kulinarischen Spezialitäten aus Italien. Eine Fotokollage der vergangenen 15 Jahre AGORA Mitgliedschaft, eine Miniaturlokomotive und ein gemeinsamer Reisekostenbeitrag rundeten das Geschenk ab.

Blick in die Zukunft
Der zweite Tag stand ganz im Zeichen der Weiterentwicklung: Die AGORA-Gruppe erarbeitete die nächsten Schritte für eine einheitliche Definition von Automatisierungsstufen im Terminalbetrieb, angelehnt an Standards der Automobilindustrie. RailSync stellte zudem ein Update ihrer Software zur umfassenden Zugkoordination und Slotplanung vor – angereichert mit Echtzeitdaten zu Zugbewegungen im Zulauf der Terminals.

Dank und Ausblick
Ein herzlicher Dank gilt den Gastgebern für die ausgezeichnete Organisation und die Gastfreundschaft. Der AGORA-Gruppe bleibt ein Treffen voller wertvoller Impulse, guter Gespräche und bewegender Momente in Erinnerung. Wir wünschen Antje Falk für ihre wohlverdiente Rente alles Gute und viele spannende Projekte im neuen Lebensabschnitt.

In the best weather on the Baltic Sea, the second meeting of the AGORA Group took place at the Lübeck-Travemünde ferry port – hosted by Baltic Rail Gate (BRG) and Lübecker Hafen-Gesellschaft (LHG) on behalf of Antje Falk, Dietmar Lonke, and Kristian Kölsche.

Professional Exchange and New Impulses
The meeting began with a presentation by Thorsten Reese (EuroKombi, Hamburg), who introduced his new slot planning concept. Instead of relying solely on time-based train slots, the model also incorporates volume-based slots, calculated on the basis of throughput volumes over the past ten months. The background: significant fluctuations in both maritime and rail cargo flows into the Port of Hamburg. The objective is to gain a more realistic picture of actual handling volumes per slot, thereby enabling more accurate terminal capacity planning (staff, equipment, etc.). The AGORA Group received this input with great interest and engaged in a lively discussion about the potential and opportunities of the concept.

Insights into Port and Terminal Operations
A subsequent harbor tour offered fascinating insights into the various business segments of LHG. In addition to ferry services and combined transport, timber logistics also plays an important role. At the intermodal terminal, the group observed the construction of a third gantry crane by Künz, which will be operated remotely in the future. In addition, a track extension has been completed, enabling Baltic Rail Gate to handle trains up to 720 meters in length.

Community and Farewell
The group then gathered for refreshments on the Priwall, enjoying an impressive view of the Scandinavian ferries, which, like floating skyscrapers, squeeze their way through the Trave. The evening, however, was marked by a very emotional farewell: founding member Antje Falk is retiring. The "chief secretary" and newly appointed senior member, Uwe Sondermann, paid tribute to her long-standing, trusting cooperation, her valuable professional contributions, and, above all, her personal friendship. As a farewell gift, Antje received a tailor-made rail journey from Lübeck to Verona – including a night train, a freight train ride to Lake Brenner, a visit to the Arena di Verona, and culinary specialties from Italy. A photo collage of her 15 years of AGORA membership, a miniature locomotive, and a collective travel contribution completed the gift.

Looking Ahead
The second day focused entirely on future developments: the AGORA Group worked on the next steps toward a standardized definition of automation levels in terminal operations, modeled after best practices in the automotive industry. RailSync also presented an update of its software for comprehensive train coordination and slot planning – now enhanced with real-time data on incoming train movements to the terminals.

Thanks and Outlook
Sincere thanks go to the hosts for their excellent organization and hospitality. The AGORA Group looks back on a meeting full of valuable insights, inspiring discussions, and moving moments. We wish Antje Falk all the best for her well-deserved retirement and many exciting projects in this new chapter of her life.

Im Jahr 2024 konnte der teils deutliche Rückgang des Umschlagvolumens aus den Vorjahren in den Terminals der AGORA-Mitgliedsunternehmen weitgehend stabilisiert werden. Insgesamt verzeichneten die Terminals ein Umschlagvolumen von rund 4 Millionen Ladeeinheiten – ein leichter Zuwachs von etwa 3 % im Vergleich zu 2023.

Für das Jahr 2025 erwarten die AGORA-Mitglieder eine weitere Erholung und teilweise Kompensation der Rückgänge der Vorjahre. Nach aktueller Einschätzung soll das Umschlagvolumen um durchschnittlich 5 % auf rund 4,2 Millionen Ladeeinheiten steigen. Besonders der Ausbau von Umschlagkapazitäten an mehreren Standorten trägt zu dieser positiven Entwicklung bei.

Die AGORA ruft Infrastrukturbetreiber, Eisenbahnverkehrsunternehmen sowie Kombiverkehr-Operateure auf, durch die Bereitstellung hochwertiger KV-Produkte zur weiteren Stabilisierung des intermodalen Verkehrs beizutragen.

Über AGORA Intermodal Terminals:

Die Arbeitsgruppe AGORA Intermodal Terminals wurde im Jahre 2011 aus einem EU-Projekt heraus gegründet. Der Ansatz dieser Arbeitsgruppe besteht darin, die Terminalbetreiber zusammen zu bringen, um damit den Informations- und Ideenaustausch und das gemeinsame Lernen zu fördern im Hinblick auf „Good Practices“ im Terminalmanagement, Steigerung der Terminalkapazitäten und Verbesserung der Interaktion mit den KV-Operateuren, Eisenbahnverkehrsunternehmen und anderen KV-Akteuren. Die zurzeit 20 Mitgliedsunternehmen betreiben über 60 KV-Terminals mit einer Gesamtkapazität von rd. 5 Mio. Ladeeinheiten. Das Sekretariat der AGORA wird von KombiConsult GmbH, Frankfurt am Main, betrieben.

Mehr Informationen unter: www.intermodal-terminals.eu

In 2024, the significant decline in handling volumes seen in previous years was largely stabilized at AGORA member terminals. The member companies recorded a total throughput of approximately 4 million loading units – a slight increase of around 3% compared to 2023.

For 2025, AGORA members anticipate a continued recovery and partial compensation for the losses of recent years. Based on current estimates, handling volume is expected to grow by approximately 5%, reaching around 4.2 million loading units. The expansion of terminal handling capacities at multiple locations is a key driver of this positive trend.

AGORA calls on infrastructure operators, railway undertakings, and intermodal operators to support this recovery by providing high-quality intermodal transport services.

About AGORA Intermodal Terminals

The AGORA Intermodal Terminals working group was established in 2011 as part of an EU-funded project. Its aim is to bring terminal operators together to encourage the exchange of information and ideas, promote mutual learning, and foster best practices in terminal management, capacity expansion, and improved cooperation with intermodal operators, railway undertakings, and other stakeholders in intermodal transport.

Currently, AGORA consists of 20 member companies operating over 60 intermodal terminals with a combined capacity of around 5 million loading units. The AGORA secretariat is managed by KombiConsult GmbH, based in Frankfurt am Main, Germany.

For more information, visit: www.intermodal-terminals.eu

Lörrach/Basel – Das erste AGORA-Meeting des Jahres fand auf Einladung von SBB Cargo in Lörrach bei Basel statt. Die Kollegen Stefan Fiechter, Raven Schäfer und Bruno Fischer organisierten ein eindrucksvolles Programm, das sowohl spannende Einblicke als auch Networking-Möglichkeiten bot – inklusive einer Hafenrundfahrt mit Blick auf das geplante Hafenbecken 3 des Projekts Gateway Basel Nord.

Im Fokus standen aktuelle Entwicklungen bei SBB Cargo, wie das Umstrukturierungsprogramm im Einzelwagenverkehr zur wirtschaftlichen Neuausrichtung oder das Projekt Suisse Cargo Logistik, das ein nationales KV-Netzwerk mit bis zu 14 Terminals vorsieht. Überrascht hat uns eine wesentliche Prämisse: im zukünftigen hochfrequent zu bedienenden innerschweizerischen Netzwerk sollen keine Sattelanhängern oder Wechselbehälter umgeschlagen werden. Hintergrund ist die weitere Prämisse des hohen Automatisierungsgrades. Diese Vorgabe verträgt sich schwerlich mit dem zeitaufwendigeren Greifzangenumschlag sowie den notwendigen manuellen Prozessen wie Kurbeln der Stützbeine. Marktteilnehmer werden eine angemessene Umstellungszeit auf top-lift fähiges Equipment erhalten. Die AGORA Gruppe wird mit großem Interesse dieses konsequente Pläne verfolgen. 

In der anschließenden AGORA-Agenda wurden interessante Umfrageergebnisse vorgestellt, etwa zur Umschlagentwicklung 2024 (siehe unsere aktueller news Artikel), zu Anreizmodellen für fehlerarmes Arbeiten und zu alternativen Beleuchtungskonzepten. Letztere werden insbesondere dort benötigt, wo herkömmliche Flutlichtmasten z.B. bei breiten Kranmodulen und Verschattungen in Gleisgassen nicht ausreichen. Als wirksame Alternativen identifizierten Mitglieder u.a. bodennahe Pollerleuchten, Schienenstegbeleuchtungen und niedrige Gleisgassenbeleuchtungen. Zudem testet ein Mitglied derzeit eine intelligente Kranbeleuchtungslösung – die ersten Ergebnisse werden mit Spannung erwartet.

Die Umfrage zu fehlerarmen Arbeiten zeigte: Prämienmodelle für Anwesenheit, Qualität (Schadensfreiheit) und Sicherheit (Unfallvermeidung) werden gerne angewendet. Als besonders wirkungsvoll werden technische Lösungen wie Softlanding-Systeme eingeschätzt, die Schäden physisch verhindern. Auch der offene Umgang mit selbst gemeldeten Fehlern und eine konstruktive Aufarbeitung im Team wurden als Erfolgsfaktor betont.

Zum Abschluss wurde ein gemeinsames Positionspapier zum Thema Automatisierung angestoßen. Ziel ist es, ein einheitliches Wording und Verständnis insbesondere zum automatisierten Kranumschlag zu erarbeiten und der Branche zur Verfügung zu stellen – ein Thema, das auch in kommenden Meetings weiterentwickelt wird.

Ein herzlicher Dank geht an das Team von SBB Cargo für die Einladung, die exzellente Organisation und die inspirierenden Einblicke!

Lörrach/Basel - The first AGORA meeting of the year took place in Lörrach near Basel at the invitation of SBB Cargo. Colleagues Stefan Fiechter, Raven Schäfer and Bruno Fischer organised an impressive programme that offered both exciting insights and networking opportunities - including a harbour tour with a view of the planned Basin 3 of the Gateway Basel Nord project.

The focus was on current developments at SBB Cargo, such as the restructuring programme in single wagonload traffic for economic reorientation or the Suisse Cargo Logistik project, which envisages a national combined transport network with up to 14 terminals. We were surprised by one key premise: no semi-trailers or swap bodies are to be handled in the future high-frequency network within Switzerland. The background to this is the further premise of a high degree of automation. This requirement is difficult to reconcile with the more time-consuming grab handling and the necessary manual processes such as cranking the support legs. Market players will be given a reasonable time to shift to top-lift capable equipment. The AGORA Group will follow these consistent plans with great interest.

In the AGORA agenda that followed, interesting survey results were presented, for example on the development of handling in the year 2024 (See our latest news article), on incentive models for error-free working and on alternative lighting concepts. The latter are particularly needed where conventional floodlight masts are not sufficient, e.g. for wide crane modules and shading in track aisles. Members identified ground-level bollard or rail base luminaires and low track aisle lighting as effective alternatives. In addition, one member is currently testing an intelligent crane lighting solution - the first results are eagerly awaited.

The survey on incentives for error-free work showed that bonus models for attendance, quality (low damage rate) and safety (accident prevention) are popular. Technical solutions such as soft landing systems that physically prevent damage are seen as particularly effective. The open handling of self-reported errors and constructive teamwork were also highlighted as success factors.

Finally, a joint position paper on terminal automation was initiated. The aim is to develop a standardised formulation and understanding of automated crane handling in particular and to make it available to the industry - a topic that will also be further developed in future meetings.

Many thanks to the SBB Cargo team for the invitation, the excellent organisation and the inspiring insights!